認知症かもと思った時に受診するタイミングはいつがよいのでしょうか？早期に受診して治療を行うと、進行を遅らせることも可能です。
しかし、認知症の患者さんは病識が無いため、受診を嫌がるケースは珍しくありません。このため受診が遅れてしまうこともしばしばあります。
本記事は、認知症患者さんが受診するべきタイミングを知るヒントとなるように作成しています。
最終更新日：2026/8/21
認知症受診のタイミングとは
認知症の初期症状が現れた
親や親族が認知症かもしれないと感じたら、医療機関を受診するタイミングでしょう。認知症の初期症状として、以下のようなものがあります。
- 物忘れがひどくなる
- 以前できていた仕事が正しくできなくなる
- 話を理解できなくなる
- 身の回りの整理整頓ができなくなる
＜参考＞
認知症の初期症状について知ろう｜遺言能力鑑定
認知症のテストと自己チェック法｜遺言能力鑑定
家族や周囲の人が心配するようになった
前述のような症状が目に付くようになると、家族が心配するようになります。その結果、ご本人を説得して医療機関を受診することが多いです。
日常生活に支障が出るような症状がある
初期症状には、身の回りの整理整頓ができなくなったり、性格が変化して抑うつ状態になったり、逆に怒りっぽくなるケースがあります。
このような状態を放置すると、ゴミ屋敷になったり社会から孤立するので、医療機関を受診するべきタイミングと言えます。
症状が進行しているように感じる場合
物忘れや日常生活に支障が出る症状が進行しているように感じ始めたら要注意です。
認知症は早期に治療すると進行を遅らせることができるので、受診するタイミングでしょう。
他の病気の可能性を除外するために
認知症で多いのは、アルツハイマー型認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症です。
しかし、これら以外にも認知症をきたす原因として、以下のような脳疾患があります。
- 特発性正常圧水頭症
- 慢性硬膜下血腫
- 脳腫瘍
- 大脳皮質基底核変性症
- 進行性核上性麻痺
- クロイツフェルト・ヤコブ病
症状だけでアルツハイマー型認知症と見分けることは難しいので、画像検査などで診断する必要があります。
これらの脳疾患は治療可能なものもあるので、早期に受診することが望ましいです。
＜参考＞
認知症の画像所見とは？MRI、CT、PET、SPECTも解説｜遺言能力鑑定
受診すべき具体的な状況や症状
記憶力の低下や物忘れの増加
記憶力の低下や物忘れの増加の具体的な症状には、以下のようなものが挙げられます。歳ではなく、認知症かもしれないと気付く必要があります。
- 数時間前のことを忘れる
- 同じことを何度も繰り返す
- よく忘れ物や紛失をする
- 人や物の名前を忘れる
日常生活の動作や判断能力の低下
理解力や判断力が低下して、仕事の段取りが悪くなって時間がかかるようになったり、以前できていた仕事が正しくできなくなるケースがあります。
言語やコミュニケーションの困難
認知症では、会話の中で人や物の名前が出にくくなったり、テレビ番組の内容や人の話が理解できなくなるケースがあります。
会話やコミュニケーションの困難さが目立つようになれば受診した方がよいでしょう。
意欲や関心の低下
認知症では、活動的だった人が抑うつ状態になったり、集中力が低下したりして、うつ病に似た症状をきたすケースがあります。
うつ病では、その症状自体を悩みますが、認知症は病識が乏しいため、抑うつ状態や集中力低下を否定するケースが多いです。
自己管理能力の低下
季節や状況に合った服装の選択ができなくなったり、食事中に食べ物をこぼすなどの能力低下が目に付くようになれば、受診のタイミングです。
受診のタイミングに迷ったら
医師や専門家に相談する
診断技術の進歩で、初期段階でも診断可能となりました。認知症の疑いがあれば、できるだけ早い段階で医療機関を受診することが大切です。
認知症の種類によっては、薬や手術で進行を遅らせたり、症状を改善したりすることができるからです。
早期診断と早期治療で認知症の進行を抑えて、家族の負担軽減にもつなげましょう。
家族や友人と話し合う
認知症の人は症状に自覚が無いため、自発的に医療機関を受診する可能性が低いです。
このため、本人と家族や友人が話し合って、医療機関を受診するように勧める必要があります。
病院やクリニックの受診案内を確認する
認知症診療を売りにしている病院やクリニックは多いです。HPなどで受診案内などで、その医療機関の実績を確認しましょう。
認知症の専門機関の利用を検討する
医療機関を受診するのなら、認知症外来を設置している専門機関が望ましいです。認知症専門医が外来担当しているのかも確認しましょう。
定期的な健康診断を受ける
認知症のリスクファクターに、糖尿病、高血圧、高脂血症などの生活習慣病があります。
これらの疾患に罹患してると、認知症を発症しやすいです。定期的な健康診断を受けて生活習慣病を予防しましょう。
認知症と診断されて相続争いが起こったら
もし、認知症と診断されると、相続時に困るケースが多いです。親の遺言能力が有るか否かをめぐって相続争いが発生するかもしれません。
そのような時には、医学的に遺言能力有無を判断できる遺言能力鑑定が有用です。遺言能力鑑定については以下のリンクを参考にしてください。
認知症受診のタイミングでよくある質問
どのような症状が出たら受診を検討すべきですか？
同じ話や質問を繰り返す、日付や場所がわからなくなる、家事や仕事の段取りが悪くなる、といった変化が続く場合は受診の目安になります。
単発の物忘れではなく、生活に支障が出てきた時点が、受診するタイミングの一つの判断基準です。
一時的なもの忘れとの違いはどう判断すればよいですか？
一時的なもの忘れは体調や疲労、加齢によるもので、時間が経てば思い出せることが多いです。
一方、変化が数週間から数か月続き、日常生活に影響が出ている場合は、専門医への相談を検討する目安とされています。
早期受診にはどのようなメリットがありますか？
治療可能な原因の有無を確認できるほか、進行を遅らせる対応や生活面での工夫を早めに取り入れられる点が挙げられます。
また、本人や家族が今後の生活を見据えて準備する時間を確保しやすくなる利点もあります。
様子を見てから受診しても問題ありませんか？
症状の程度によりますが、変化が続いている場合は様子見の期間が長引くほど、生活への影響が大きくなる可能性があります。
判断に迷う場合は、まず電話相談や地域包括支援センターなどで意見を聞く方法もあります。
本人が受診を嫌がる場合、どのタイミングで勧めればよいですか？
本人の調子が良い日や、他の通院と合わせて誘うなど、負担の少ないタイミングを選ぶ工夫がされることがあります。
「もの忘れ外来で一度相談してみよう」といった表現で、抵抗感を和らげる伝え方も用いられます。
家族だけで先に相談することはできますか？
多くの医療機関や地域包括支援センターでは、家族のみの相談にも対応しています。
本人の受診前に家族が状況を整理して、専門家の意見を聞いておくことで、その後の受診の進め方を検討しやすくなります。
何度目の変化で受診を決めればよいですか？
明確な回数の基準はありませんが、同じような変化が繰り返し見られ、日常生活に支障が出てきたと感じた時点が一つの目安です。
一度きりの出来事ではなく、変化の持続性や症状の頻度に注目することが大切です。
受診が遅れるとどのような影響がありますか？
原因の特定や治療開始が遅れることで、対応できる選択肢が限られる場合があります。
また、本人や家族が今後の生活や財産管理について準備する時間も短くなるため、早めの相談が望ましいとされています。
かかりつけ医への相談と専門外来受診、どちらを先にすべきですか？
まずかかりつけ医に相談し、必要に応じてもの忘れ外来や神経内科などの専門医療機関を紹介してもらう流れが一般的です。
かかりつけ医がいない場合は、地域包括支援センターに相談する方法もあります。
受診のタイミングを判断する際、誰に相談できますか？
かかりつけ医のほか、地域包括支援センター、市区町村の高齢者相談窓口などが相談先になります。
電話相談のみでも状況を聞いてもらえる場合が多く、受診前の第一歩として利用しやすい窓口です。
入院や手術など他の通院中でも受診のタイミングは考えるべきですか？
他の治療中であっても、もの忘れや判断力の変化が気になる場合は、担当医に相談しておくことが望まれます。
治療方針や服薬管理にも関わるため、早めに情報を共有しておくと対応がスムーズになります。
受診のタイミングを逃さないために日頃からできることはありますか？
本人の日常の様子をメモしておき、変化の有無を定期的に振り返ることが役立ちます。
半年から1年ごとなど、家族内で振り返りの機会を決めておくと、受診のタイミングを判断しやすくなる場合があります。
まとめ
早期に受診して疾患に応じた適切な治療を行うと、認知症の進行を遅らせることも可能です。
しかし、認知症患者は病識が無いため、受診を嫌がるケースが珍しくありません。一般的に医療機関を受診するタイミングは以下のごとくです。
- 認知症の初期症状が現れた
- 家族や周囲の人が心配するようになった
- 日常生活に支障が出るような症状がある
- 症状が進行しているように感じるようになった
- 他の病気の可能性を除外するため
物忘れがひどい、日常生活動作や判断能力の低下、会話がうまくできない、意欲や関心の低下があれば、医療機関を受診しましょう。
もし、認知症が悪化して相続時に困ったら、遺言能力鑑定が有効な手段となり得ます。ご興味があれば、お問合せフォームからご連絡下さい。
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